Folklor mexicano: la fiesta sigue después de muertos

Cuando tengas ganas de morirte

esconde la cabeza bajo la almohada
y cuenta cuatro mil borregos.

Quédate dos días sin comer
y verás qué hermosa es la vida:
carne, frijoles, pan.

Quédate sin mujer: verás.
Cuando tengas ganas de morirte
no alborotes tanto: muérete y ya.

“Cuando tengas ganas de morirte” Jaime Sabines

Los mexicanos somos reconocidos en el extranjero por nuestras costumbres y tradiciones llenas de colorido, música y alegría; y el Día de los Muertos no es una excepción. Este festejo se realiza, principalmente el día 2 de noviembre. Las familias se reúnen para recordar a los que ya no están en este mundo, hacen una ofrenda para ellos y son recordados con el mismo cariño que se les tenía cuando estaban vivos. Podemos decir que esta festividad es el resultado de la fusión de dos culturas donde la vida después de la muerte y el destino de las mismas es venerado.

La tradición de celebrar el día de los muertos viene desde la época prehispánica, cuando indígenas mesoamericanos rendían culto a los dioses del inframundo, especialmente los aztecas, mayas, purépechas y nahuas. Entre ellos, era común guardar los cráneos de los fallecidos pues se utilizaban para rituales que simbolizaban la vida y la muerte. Con la llegada de los españoles, esta costumbre se acabó, pues ellos temían de estos “ritos paganos”. Algo en lo que estuvieron de acuerdo fue en conservar la fiesta que los indígenas hacían a los difuntos, que para ellos caía en el noveno mes del calendario azteca. Los evangelizadores movieron la fecha para que coincidiera con el “festejo” cristiano a los Fieles Difuntos y a las Almas.

El día de los muertos comienza, para quienes siguen la tradición a pie de letra, el día 28 de octubre, donde es común comenzar a armar el altar de muertos. Este día se comienza con solo una vela y un vaso de agua, los días siguientes se van agregando más detalles y se culmina el día 2 de noviembre cuando se termina de hacer el altar. Al haberse fusionado ambas festividades el resultado fue dos días de fiesta, la noche del 1 de noviembre, cuando se recuerdan a todos aquellos “angelitos” que murieron siendo niños. La festividad continua al día siguiente, 2 de noviembre, donde se recuerdan a todos aquellos adultos que ya no están vivos.

Los altares que se realizan son personificados para cada persona. Lo más característico de estos es que lleva cosas que en vida le gustaban al difunto, su comida favorita, si tomaba se agrega una botella de tequila o cerveza, en el caso de los angelitos es común observar que hay juguetes y dulces en la ofrenda. Los objetos que siempre deben llevar son las típicas flores de cempasúchil, veladoras, papel picado, pan de muerto y las típicas calaveritas de azúcar.

Esta tradición ha evolucionado con el paso de los años, sin dejar de importar la causa principal, festejar la vida y la muerte. Sin duda alguna es la festividad con más colorido en México, y la que más nos representa en el extranjero. Es una dicha morir en México, un país que siempre celebra a la muerte.   

Liesel