Nahuas, Mayas y la muerte

Si bien, la muerte es representada y entendida de diferente manera para cada cultura o individuo, y claro todas son absolutamente válidas y respetables pues no existe un modelo “correcto” de qué y cómo debe ser la muerte. Y, ciertamente, todo sentido que se le da a la muerte nutre enormemente las culturas.

Así, la carga o la misma omisión varía en cada cultura, tal es el caso de los Nahuas y los Mayas; quienes ponían su energía en la vida misma. “Nadie piensa en la muerte, solamente se considera lo presente, que es el ganar de comer y beber y buscar la vida, edificar casas y trabajar para vivir, y buscar mujeres para casarse…” (Fray Bernardino, 1969). Tal es el peso de la vida que se cree que todo bien o mal recibe su recompensa en vida, a diferencia de ciertas religiones que destinan al bueno o al malo al infierno o al cielo.

Es importante enfatizar que ambas culturas sí creían en la inmortalidad del hombre, es decir, en la existencia después de la muerte, claro, para seguir sirviendo a los dioses; esto de una manera distinta a la vida terrestre. Al igual que en muchas creencias el hombre está dividido en lo tangible y lo intangible, dicho de otro modo, en la existencia del espíritu el cual puede y debe desprenderse del cuerpo al morir. Éste espíritu, según los Mayas y los Nahuas, reside en el corazón y lo llamaron teyolía (Alfredo López Austin, 1980).

Ciertas creencias de los Nahuas y Mayas respecto a la hora de avecinarse la muerte aún son bien conocidas, ya fuese brindarle una bebida que ayudaría a los moribundos a resistir el viaje, el cual emprendería su espíritu o por contrario, apresurar la muerte y así evitar el dolor físico, a lo que bien podría llamarse eutanasia, que de echo ciertos yucatecos siguen practicando en la actualidad.

Por otro lado, se tiene la noción de las prácticas posteriores a la muerte, pues si bien algunas mantienen similitud a las actuales, otras poseen cierta diferencia peculiar. Si bien, la cremación era el acto más común, pero no descartaba el hábito de enterrarlos bajo las casas. En algunos sitios, los cuerpos se hallaron en fosas cavadas directamente en el suelo; en otros, en cajas confeccionadas con lajas o en tumbas con paredes de piedra y techos de lajas (Tlapacoya y El Arbolillo). La peculiaridad no enfatizaba en ello, sino que, se podían encontrar los cuerpos extendidos o flexionados, con un solo cuerpo o más acompañándolo, así como un hombre con una mujer (o más), o una mujer con niños y perros sacrificados, pues existía la creencia de que dicho perro ayudaría a la transportación del espíritu a través del río del inframundo.

Referencias

Fray Bernardino de Sahagún, Historia general de las cosas de la Nueva España, 4 vol., México Porrúa, 1969; Libro 6, vol. II, p. 127.

Véase Alfredo López Austin, Cuerpo humano e ideología, México, UNAM, 1980.

Fray Juan Bautista, citado por López Austin, op. cit., p. 365.